Sneider, 2012 [15]
Le contrôle des manuels scolaires japonais et les controverses autour des manuels d'histoire
Mémoires divisées : les manuels d'histoire et les guerres en Asie
Les manuels d'histoire japonais et leur traitement de la période de guerre sont devenus un sujet quasi constant de controverse internationale au cours des trois dernières décennies. Pour les critiques, tant au Japon qu'à l'étranger, le contenu de ces manuels témoigne d'un manque de responsabilité dans le déclenchement de la guerre d'Asie-Pacifique, d'une incapacité à reconnaître les souffrances infligées par l'armée japonaise aux nations asiatiques conquises et les crimes commis au combat contre les Alliés. La décision des autorités éducatives japonaises d'approuver l'utilisation de certains manuels, ou d'en remanier le contenu et la langue, est présentée comme la preuve d'une tendance nationaliste au Japon. Plus important encore, les manuels japonais étaient perçus comme incapables d'éduquer correctement les nouvelles générations de Japonais sur leur passé.
Ces opinions ne sont pas dénuées de fondement. Les manuels d'histoire japonais ne fournissent pas aux élèves un compte rendu détaillé de la domination coloniale japonaise, notamment en Corée. Ils ont évité ou minimisé certains aspects les plus controversés de la période de guerre, comme le recrutement forcé de femmes pour des services sexuels par l'armée impériale japonaise, les soi-disant femmes de réconfort. Et parfois, sous la pression des révisionnistes conservateurs et de leurs partisans politiques, le processus de sélection des manuels scolaires du ministère de l'Éducation a tenté d'adoucir le langage décrivant l'agression japonaise.
Le projet « Mémoires divisées et réconciliation » du Centre de recherche Walter H. Shorenstein Asie-Pacifique (APARC) de l'Université de Stanford contredit cependant l'essence même de cette vision largement répandue du caractère particulièrement scandaleux des manuels d'histoire japonais. Dirigé par le professeur Gi-Wook Shin et moi-même, ce projet était une étude pluriannuelle visant à mieux comprendre comment se façonne la mémoire historique de la période de guerre. Il a commencé par les manuels d'histoire, puis s'est penché sur le rôle de la culture populaire – notamment le cinéma – et de l'opinion des élites dans la formation de la vision du passé de la guerre. Il est significatif que le projet de Stanford ait adopté une approche comparative, comparant le Japon à d'autres grands acteurs de la guerre du Pacifique, principalement la Chine, la Corée du Sud et, surtout, les États-Unis.
Approche méthodologique du projet
L'étude des manuels d'histoire évite délibérément le piège de se concentrer sur les manuels les plus controversés et les moins utilisés. Le projet a comparé le traitement des périodes de guerre et d'immédiat après-guerre (1931-1951) en Asie dans les manuels d'histoire nationale ou d'histoire mondiale les plus largement diffusés au lycée, récemment ou actuellement utilisés en Chine, à Taïwan, en Corée du Sud, au Japon et aux États-Unis, ainsi que dans les manuels utilisés pour les classes préparatoires à l'université (afin de se concentrer sur la formation de l'opinion des élites). Des traductions de ces manuels ont été réalisées et l'équipe de recherche a présenté des extraits comparatifs du traitement de huit questions historiques clés, telles que l'incident du pont Marco Polo et le bombardement atomique du Japon. Cela a permis aux universitaires, aux experts, aux médias et à d'autres acteurs, pour la première fois, de comparer concrètement la façon dont la mémoire historique se façonne dans ces systèmes scolaires. Cela a élargi le contexte pour comprendre le rôle des manuels au-delà de ceux utilisés uniquement au Japon. (*1)
Les manuels scolaires ont été sélectionnés selon deux critères. Premièrement, le projet visait à identifier les manuels d'histoire nationale et mondiale les plus utilisés dans les lycées. Lorsqu'ils existaient, cette sélection s'appuyait sur les données fournies par les agences gouvernementales nationales (Japon, Corée du Sud et Taïwan) sur l'utilisation des manuels scolaires. Dans le cas de la République populaire de Chine, jusqu'à récemment, un seul éditeur de manuels scolaires était autorisé. Aux États-Unis, où il n'existe pas de données nationales, le projet a sélectionné les manuels scolaires en se basant sur les données des éditeurs et sur l'utilisation en Californie, avec les conseils du programme de Stanford sur l'éducation internationale et interculturelle (SPICE), qui crée et distribue du matériel pédagogique complémentaire aux lycées du pays. Au Japon, le projet a sélectionné les manuels scolaires les plus utilisés dans les lycées japonais, publiés par Yamakawa Shuppansha. La décision a été prise consciemment de ne pas comparer les manuels publiés par la Société japonaise pour la réforme des manuels d’histoire qui, bien qu’ils reçoivent beaucoup d’attention en dehors du Japon, sont utilisés dans une infime fraction – bien moins de 1 % – des districts scolaires japonais.
Deuxièmement, le projet a également sélectionné, lorsqu'ils étaient disponibles, des manuels scolaires destinés aux cours de préparation à l'université, équivalents aux États-Unis aux manuels scolaires des cours de niveau Advanced Placement. L'objectif était de recenser le matériel pédagogique le plus susceptible d'avoir été utilisé par les élites dans tous les systèmes scolaires. Aux États-Unis, deux manuels d'histoire américaine et deux manuels d'histoire mondiale ont été sélectionnés : l'un est utilisé dans les cours d'éducation générale, tandis que le second ( World Civilizations: The Global Experience et The American Pageant: A History of the Republic ) est le plus couramment adopté pour les cours AP. Au Japon, le manuel d'histoire publié par Tokyo Shoseki est considéré comme équivalent au niveau AP aux États-Unis, tout comme le manuel d'histoire sud-coréen publié par Keumsung Publishers.
Au cours du projet, les chercheurs ont pris connaissance d'importantes révisions des manuels scolaires chinois et taïwanais, introduites dans les deux systèmes, mais pas encore dans toutes les classes. Dans ces deux cas, les manuels récemment révisés offraient des récits très différents de cette période de guerre. Les « anciens » et « nouveaux » manuels de ces deux systèmes ont été traduits et extraits dans cette étude, offrant ainsi une comparaison interne intéressante.
Beaucoup de faits, peu de patriotisme
Les résultats de l'étude sont bien différents de la perception courante des médias, non seulement en Asie mais aussi aux États-Unis. Loin d'être nationalistes, les manuels scolaires japonais semblent les moins susceptibles d'attiser les passions patriotiques. Ils ne célèbrent pas la guerre, ne soulignent pas l'importance de l'armée et ne relatent pas d'histoires d'héroïsme sur le champ de bataille. Ils proposent plutôt une chronologie des événements plutôt aride, sans grand récit interprétatif.
Les manuels scolaires japonais sont délibérément rédigés de manière quelque peu discrète, en partie pour éviter toute interprétation trop directe et parce qu'ils visent à préparer les étudiants aux examens d'entrée à l'université. Néanmoins, ils transmettent un message clair, quoique implicite : les guerres en Asie sont le produit de l'expansion impériale du Japon et la décision d'entrer en guerre avec les États-Unis fut une erreur désastreuse qui a coûté cher à la nation et à sa population civile. C'est d'ailleurs ce constat fondamental qui a incité les critiques révisionnistes à rédiger leurs propres manuels pour corriger ce qui était perçu comme une vision « masochiste » du Japon moderne.
Contrairement à la croyance populaire, les manuels japonais n'éludent en rien certains des moments les plus controversés de la guerre. Les manuels les plus répandus contiennent des récits, certes peu détaillés, du massacre de civils chinois à Nanjing en 1937 par les forces japonaises. (*2) Certains manuels, mais pas tous, décrivent également la mobilisation forcée de la main-d'œuvre dans les zones occupées par le Japon, mentionnant notamment le recrutement de « femmes de réconfort » pour servir dans les maisons closes en temps de guerre. (*3) Une lacune évidente est l'absence quasi totale de récits sur la domination coloniale japonaise en Corée.
L'histoire comme notre histoire
Depuis leurs origines, les manuels d'histoire « ont été conçus pour nourrir un sentiment d'identité nationale », souligne Peter Duus, historien de Stanford et collaborateur de notre projet. (*4) À cet égard, soutient Duus, les manuels japonais sont peut-être les moins explicites dans leur mission de présenter un récit patriotique sur l'histoire de la nation. En revanche, les guides pédagogiques nationaux de la plupart des autres pays d'Asie de l'Est affirment que la promotion de la fierté et de l'identité nationales est la fonction première de l'enseignement de l'histoire. Les « récits de guerre » racontés dans leurs manuels visent clairement cet objectif, souligne Duus.
Le désir de nourrir un sentiment de fierté nationale engendre parfois une curieuse myopie quant à la période de guerre, notamment dans les manuels scolaires sud-coréens. Le récit de cette période proposé aux élèves sud-coréens se concentre presque exclusivement sur l'expérience oppressive des Coréens sous la domination coloniale japonaise et sur les récits de la résistance coréenne à leurs maîtres. Le contexte plus large de la mobilisation de plus en plus désespérée et forcée des Coréens pour l'effort de guerre par le Japon – à savoir l'enlisement de la guerre en Chine et les représailles américaines croissantes après 1942 – n'est pas abordé. Les manuels scolaires sud-coréens mentionnent à peine le déclenchement de la guerre en Chine en 1937 ou l'attaque de Pearl Harbor, et dans le cas du principal manuel publié par le gouvernement, il n'est absolument pas question des bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki.
Les manuels scolaires chinois sont manifestement imprégnés d'un récit de la guerre passionnément patriotique et idéologique. Dans les manuels utilisés jusqu'à la dernière décennie, le récit de la guerre est celui des opérations militaires héroïques menées par les Chinois, et pour la plupart par les communistes, contre le Japon. Les combats dans le Pacifique et le rôle des puissances alliées sont peu ou pas mentionnés. Le rôle des attaques atomiques dans la fin de la guerre n'est mentionné qu'en une seule ligne. L'appel de Mao Zedong à une attaque totale contre les forces japonaises et la déclaration de guerre soviétique en août 1945 sont considérés comme les facteurs décisifs. La victoire dans la guerre anti-japonaise représente, dans ce récit, la fin d'un siècle d'humiliation aux mains d'impérialistes étrangers qui ont bafoué les droits et les intérêts de la Chine, et le retour de celle-ci à sa position historique de grande puissance mondiale.
Les manuels scolaires chinois, publiés par la Presse d'Éducation du Peuple, ont subi une révision importante en 2002. Ces manuels révisés ont été progressivement introduits dans tout le pays et offrent un récit nettement plus nationaliste de la période de guerre. L'édition précédente se concentrait sur la guerre civile entre le Parti communiste et les nationalistes, soutenant les affirmations des communistes selon lesquelles ils auraient porté le poids de la résistance à l'invasion japonaise. La nouvelle version minimise la guerre civile au profit d'un récit d'unité nationale contre le Japon. Le massacre de Nankin avait été jusqu'alors minimisé ; il s'agissait d'une bataille dans laquelle les nationalistes avaient joué un rôle majeur, ce qui était un inconvénient. Aujourd'hui, Nankin occupe une place importante dans les manuels, avec des descriptions explicites des atrocités japonaises.
Le manuel chinois, longtemps utilisé, s'en tenait étroitement à l'historiographie marxiste classique, présentant la guerre comme une conséquence de la crise du capitalisme et une lutte contre le fascisme, menée par l'Union soviétique et ses alliés communistes en Chine. Le manuel révisé abandonne largement cette interprétation de la Guerre froide au profit d'un récit de résistance nationale contre un envahisseur étranger. Dans son récit des événements ayant conduit à l'invasion japonaise de la Chine, par exemple, le manuel chinois de 2002 cite abondamment le Mémorial Tanaka pour illustrer les origines des ambitions japonaises en Asie à partir des années 1920. L'existence d'ambitions japonaises agressives en Asie durant cette période est indéniable, mais l'historiographie moderne, occidentale et japonaise, considère le Mémorial Tanaka comme un document apocryphe.
Manuels scolaires rouges, blancs et bleus
Aussi surprenant que cela puisse paraître, les manuels scolaires américains offrent un récit tout aussi triomphal de la guerre. The American Pageant , l'un des manuels les plus utilisés aux États-Unis, présente la guerre comme un tournant décisif dans la maturation de l'Amérique comme puissance internationale. Avant la guerre, le peuple américain s'était replié sur lui-même et pratiquait une politique de l'autruche. L'attaque de Pearl Harbor a fait prendre conscience que l'isolement n'était plus possible dans un monde d'anarchie internationale. L'unité du peuple américain forgée par l'attaque et, tout aussi importante, la puissance économique des États-Unis ont permis la victoire dans la lutte mondiale contre le fascisme, la dictature et le militarisme.
Le récit américain est sans ambiguïté : il présente le Japon comme un agresseur rapace et les États-Unis comme une victime largement innocente de la perfidie japonaise, non provoquée. Les manuels d’histoire mondiale offrent certes davantage de contexte pour le début du conflit du Pacifique, notamment la guerre en Chine et la montée des tensions entre le Japon et les États-Unis dans les mois précédant l’attaque de Pearl Harbor. En revanche, les principaux manuels d’histoire américains ont tendance à ignorer la guerre en Asie et à présenter le conflit comme ayant débuté avec Pearl Harbor et s’achevant avec le bombardement atomique. Les manuels américains sont cependant beaucoup plus enclins à présenter aux élèves des arguments pour et contre la décision de larguer les bombes atomiques, un débat absent de tous les manuels asiatiques. (*5)
Faisant étrangement écho à l'approche des manuels chinois, le récit américain souligne que la victoire a fait des États-Unis le pays le plus puissant du monde. Ce triomphe en temps de guerre prépare le terrain, dans ce « récit de guerre », pour la lutte d'après-guerre contre le bloc soviétique. Ayant pris conscience des dangers de l'isolationnisme et de l'apaisement, les Américains en sont sortis prêts à utiliser leur nouveau statut de puissance mondiale dans une nouvelle lutte contre la menace communiste.
Le langage des manuels scolaires américains est moins ouvertement nationaliste que celui des manuels chinois, mais il soutient les politiques de guerre froide du pays, tout comme les manuels chinois soutiennent le triomphe du Parti communiste. Le récit de guerre de The American Pageant s'inscrit à la fois dans l'internationalisme libéral et l'interventionnisme conservateur qui ont guidé la politique étrangère américaine, de Truman et Acheson à Nixon et Kissinger. Et, comme une grande partie de la culture populaire américaine, il célèbre la Seconde Guerre mondiale comme une « bonne guerre ».
Le pacifisme plutôt que le patriotisme
Les passions patriotiques des récits chinois, coréens et américains de la guerre contrastent fortement avec ce que Duus, éminent historien du Japon moderne, décrit comme le ton « atténué, neutre et presque fade » des manuels scolaires japonais. Cela peut surprendre ceux dont la vision des manuels japonais repose sur des récits qui confondent le contenu du manuel révisionniste, rarement utilisé, avec celui des manuels que l'on trouve sur les bureaux de la quasi-totalité des lycéens japonais.
Comme le souligne Duus dans notre livre, la principale raison pour laquelle il est difficile de forger le même type de récit triomphaliste au Japon est simple : « Le Japon a perdu la guerre. » (*6) Presque aussi importante est l’absence, comme le démontre la diversité des contenus des manuels scolaires japonais, d’un consensus d’après-guerre sur la manière d’interpréter la guerre au Japon. La bataille pour façonner la mémoire de la guerre est un combat permanent au Japon, contrairement à la Chine, à la Corée et aux États-Unis, où les points de discorde concernant le passé sont beaucoup plus restreints. Au Japon, on assiste encore à des tentatives vigoureuses de réfuter l’idée, défendue par une majorité de Japonais, selon laquelle la nation a mené une guerre d’agression en Asie et dans le Pacifique. Pourtant, le récit dominant au Japon n’est pas celui d’une guerre de libération menée contre l’impérialisme occidental, mais celui d’une aventure militariste désastreuse qui ne devrait jamais se reproduire.
Le traitement discret de la guerre dans les manuels scolaires japonais reflète l'héritage durable de ce pacifisme d'après-guerre. « Si la guerre a peut-être mis fin à un siècle d'humiliation pour la Chine et à l'isolationnisme américain », écrit Duus, « elle a également mis fin à l'illusion japonaise selon laquelle la fierté nationale ne peut reposer que sur la puissance militaire. »
Réconcilier différents points de vue historiques
La nature divergente des récits de la période de guerre reflétés dans les manuels d'histoire du lycée nous aide à comprendre pourquoi il est si difficile de parvenir à une compréhension commune de l'histoire de la guerre parmi les principaux combattants. Cela a contrarié les efforts des commissions bilatérales formées par la Chine et le Japon, d'une part, et par la Corée du Sud et le Japon, d'autre part, pour imiter le succès de l'Allemagne et de la France dans la création de manuels communs. Cependant, ces commissions ont un certain intérêt à aplanir les points de discorde et à sensibiliser aux perceptions historiques parallèles des autres.
Selon les chercheurs de l'APARC de Shorenstein, l'existence de mémoires historiques conflictuelles de la guerre constitue un obstacle à la réconciliation. Mais la voie vers la réconciliation passe aussi par la reconnaissance de la nature divisée de la mémoire historique. « Comprendre comment chaque nation a créé sa propre mémoire et son identité est une première étape importante », affirme le professeur Shin. (*7) En plaçant le Japon dans un contexte comparatif, le projet Mémoires divisées espère favoriser la compréhension mutuelle, fondement d'une réconciliation durable.
(*1) ^ Les résultats de cette étude, y compris les extraits comparatifs et les commentaires d'historiens et d'auteurs de manuels scolaires de Chine, du Japon, de Taïwan, de Corée du Sud et des États-Unis, ont été présentés dans Gi-Wook Shin et Daniel C. Sneider (dir.), History Textbooks and the Wars in Asia: Divided Memories (New York : Routledge, 2011). Un volume ultérieur sur le rôle du cinéma dans la formation de la mémoire historique en temps de guerre sera publié par l'University of Hawaii Press, et un troisième ouvrage sur l'opinion des élites est co-écrit par Shin et Sneider.
(*2) ^ Shin et Sneider, pp. 27–30.
(*3) ^ Shin et Sneider, pp. 65–67.
(*4) ^ Peter Duus, « Histoires de guerre », dans Shin et Sneider, p. 101.
(*5) ^ Shin et Sneider, pp. 55–64.
(*6) ^ Duus, dans Shin et Sneider, p. 113.
(*7) ^ Gi-Wook Shin, « Manuels d’histoire, mémoires divisées et réconciliation », dans Shin et Sneider, p. 14.
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