Romo 2018
Le journal « Japan Times » redéfinit les « femmes de réconfort » et le « travail forcé »
30 novembre 2018 20h31 HE
Vendredi, le Japan Times, le plus ancien journal de langue anglaise du pays, a annoncé qu'il avait modifié la manière dont il décrirait les femmes utilisées comme esclaves sexuelles et les personnes contraintes à des travaux pénibles dans des entreprises japonaises avant et pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ce changement a déclenché de nombreuses critiques à l'encontre du journal, accusé d'adopter le programme politique conservateur du Premier ministre Shinzo Abe et de diffuser de la propagande visant à remodeler l'histoire du Japon en temps de guerre.
Désormais, le journal remplacera le terme « travail forcé » par « travailleurs de guerre » pour décrire les Coréens, les Chinois, les prisonniers de guerre américains ou toute autre personne enrôlée pour travailler dans les mines et les usines japonaises entre 1910 et 1945.
Dans une note de l'éditeur, le journal explique :
Le Japan Times a utilisé la même logique pour expliquer sa révision de la définition des « femmes de réconfort ». Alors qu'elles étaient auparavant définies comme des « femmes qui avaient été forcées de fournir des services sexuels aux troupes japonaises avant et pendant la Seconde Guerre mondiale », la formulation suivante sera désormais utilisée : « Les femmes qui ont travaillé dans des bordels en temps de guerre, y compris celles qui l'ont fait contre leur gré, pour fournir des services sexuels aux soldats japonais. »
Mindy Kotler, directrice d'Asia Policy Point, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré à NPR qu'elle était indignée par ce changement et l'a qualifié de « développement très effrayant et troublant ».
« C’est un geste classique de négationnisme historique. Cela alimente un cancer dans le monde entier où les gens veulent changer les récits historiques pour un objectif politique et idéologique qui dépend de la volonté de rendre le passé plus beau », a déclaré Kotler.
La première étape pour y parvenir, a-t-elle expliqué, consiste à introduire l’idée qu’il existe des récits alternatifs et à « commencer à jouer avec le langage ».
« Mais le passé militaire du Japon n’est pas joli à voir, et il y a trop de documentation et trop de documents qui plaident en sa faveur », a déclaré Kotler.
La décision du journal de modifier la manière dont il présente les travailleurs forcés et les dizaines de milliers de filles, de femmes et de jeunes garçons contraints au travail du sexe, fait suite à un conflit survenu le mois dernier entre le maire d'Osaka, au Japon, et sa ville jumelle en Californie, San Francisco.
Comme l'a rapporté Sasha Ingber de NPR, le maire d'Osaka a rompu ses liens avec la ville à cause d'une statue de San Francisco rendant hommage aux femmes de réconfort, affirmant que l'inscription présente « des affirmations incertaines et unilatérales comme des faits historiques ». Le maire a ajouté que « le nombre de femmes qui ont été réduites en esclavage et la façon dont elles ont été traitées pendant leur captivité ont été exagérés », a rapporté Ingber.
Les historiens affirment que jusqu'à 200 000 femmes ont été forcées ou trompées à travailler dans des bordels militaires japonais près des lignes de front.
Le gouvernement japonais a attendu des décennies avant de reconnaître les atrocités commises pendant la guerre, et a finalement franchi le pas en 1993. Le Premier ministre de l'époque, Kiichi Miyazawa, a reconnu que l'armée impériale avait forcé des femmes asiatiques captives à servir d'esclaves sexuelles aux soldats entre 1932 et 1945. Il a présenté ses « sincères excuses et ses remords ».
Les lecteurs du Japan Times ont également été indignés par l'annonce du journal et ont exprimé leur consternation sur Twitter.
Une femme qui se fait appeler @Leznver a écrit : « Un signe que @japantimes cède à la pression du gouvernement et qu'en tant que source d'information, elle est contaminée par des pressions partisanes. Ce n'est plus une source d'information fiable. Désolée. »
Un signe que @japantimes cède à la pression du gouvernement et qu'en tant que source d'information, elle est contaminée par des pressions biaisées. Ce n'est plus une source d'information fiable. Désolé #JapanTimes #Unfollow https://t.co/7DiZNOWaLj
— Britt Robinson (@Leznver) 30 novembre 2018
« C’est trop », a écrit l’utilisateur de Twitter @HarryHaruhi. « Je dois annuler mon abonnement après l'avoir lu tous les matins pendant près de 20 ans ! »
Sung-Yoon Lee, professeur d'études coréennes à la Fletcher School of Law and Diplomacy de l'université Tufts, a déclaré à NPR que la description révisée du Japan Times des travailleurs forcés et des femmes de réconfort omet « l'implication du gouvernement, ou toute implication du gouvernement dans la gestion du système ».
« Le gouvernement n'est pas responsable » de ce qui est « de l'esclavage militaire sponsorisé par l'État », a déclaré Lee, ajoutant que c'est le message qu'Abe a été « obsédé » par la promotion.
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